悉尼大学(University of Sydney)、埃克塞特大学(University of Exeter)和阿德莱德大学(University of Adelaide)的一组研究人员发现，这种高效、低水的工艺还可以帮助生产用于洗手液的乙醇，而在covid19大流行期间，洗手液的需求量很大。
本周发表在《华尔街日报》的一篇文章中清洁生产,悉尼大学农学家副教授Daniel谭与国际和澳大利亚的同事们分析了潜在生产生物乙醇从龙舌兰(燃料),一个高糖多汁的广泛种植在墨西哥的龙舌兰酒的含酒精的饮品。
谭副教授说，目前，在昆士兰北部的阿瑟顿高原上，无国界医生组织的白糖正在将龙舌兰作为一种生物燃料进行种植，与现有的生物乙醇如甘蔗和玉米相比，龙舌兰具有一些显著的优势。
“龙舌兰是一种环境友好型作物，我们可以种植它来生产以乙醇为基础的燃料和保健产品，”悉尼农业研究所的谭副教授说。
“它可以在没有灌溉的半干旱地区生长;它也不会与粮食作物竞争，也不会对有限的水和化肥供应造成需求。龙舌兰是耐热和耐旱的，可以在澳大利亚炎热的夏天生存。”
谭副教授组建了研究小组并领导了经济分析。
该项生命周期评估的主要负责人、埃克塞特大学的严晓宇博士说:“我们的分析强调了利用生长在半干旱的澳大利亚的龙舌兰进行生物乙醇生产的可能性，这将对粮食生产和水资源造成最小的压力。”
“结果表明，从龙舌兰中提取的生物乙醇在用水量、质量、温室气体排放以及乙醇产量方面都优于从玉米和甘蔗中提取的生物乙醇。”
这项研究使用了来自昆士兰卡拉米亚地产(Ayr附近)一个试验龙舌兰农场的龙舌兰的化学分析，肯德尔·科尔宾博士为她在阿德莱德大学的博士学位进行了这项研究。
“我的化学分析结果既可以用于经济足迹研究，也可以用于环境足迹研究，具有现实应用价值，这真是太棒了，”科尔宾博士说。
“经济分析表明，如果没有政府的支持，第一代龙舌兰的生物乙醇生产目前在商业上是不可行的，因为最近世界油价暴跌，”谭副教授说。“然而，随着人们对以乙醇为基础的新医疗产品(如洗手液)的需求不断增长，这种情况可能会改变。”
“这是首次对生物乙醇进行全面的生命周期评估和经济分析，这些生物乙醇是在北昆士兰进行的为期五年的龙舌兰田间试验中生产的。我们的分析表明，使用5年的龙舌兰，每年每公顷生物乙醇产量可达7414升。”
研究发现，甘蔗每年每公顷产量为9900升。然而，龙舌兰在一系列指标上表现优于甘蔗，包括淡水富营养化、海洋生态毒性和——至关重要的——水消耗。
同样的产量，龙舌兰比甘蔗少用69%的水，比玉米少用46%的水。美国玉米乙醇的产量低于龙舌兰，为每年每公顷3800升。
“这表明龙舌兰是未来几年生物燃料生产的经济和环境赢家，”谭副教授说。
资料来源:《清洁生产杂志》
